怎樣選擇食管癌的治療方式？當食管癌的臨床和病理診斷明確后，合理的治療選擇就是至關重要的一步，對于初次治療的患者尤其如此。它不僅關系到治療是否合理有效，更是患者治療后能否獲得較好的生活質量和遠期生存的基本保證。
食管癌的治療方式：
1.手術治療；
2.放射治療；
3. 化學治療；
4.組合治療。包括術前放療+手術，術前放、化療+手術，手術+術后放療，手術+術后化療等。
5.其他治療。包括中醫藥治療、介入治療、Y刀或光刀治療等。
對患者選擇治療方式的建議：
一、了解病情。基本了解食管癌的部位、大小(或長度)、與周圍組織的關系(有無外侵)和有無遠處轉移。
二、了解自己。對自己基本的身體狀況有所了解，即有無心、肺、肝、腎以及較嚴重的血液病或內分泌系統等重要器官疾病史，如嚴重的心臟病(冠心病、風心病等)、肺功能低下、肝硬化、腎功能不全、嚴重的高血壓及糖尿病;是否有其他手術史和藥物過敏史以及是否為高齡患者等。
三、了解治療模式和風險。對各種治療模式和利弊有所了解。
四、綜合評估，合理選擇。患者應該在專業醫師的指導下，對以上"三個了解"進行全面、綜合評估，做出科學、合理、系統、可行的治療方案。患者怎樣做到"六了解"
1.了解自己的病變位置
食管起于下咽，按解剖部位分為頸段、胸上段、胸中段及胸下段。頸段食管指食管入口至胸廓入口，下界距切齒約18cm;胸上段指胸廓入口到氣管分叉水平，距上切齒約18～24cm;胸中段指氣管分叉到食管胃交界部，距上切齒25～32cm。各段食管均可以發生腫瘤，但以中段最多，下段次之，上段最少。
2.了解病理類型與分期
食管癌的病理類型約90%為鱗癌，5%為腺癌，其他少見的病理類型有：未分化癌(占1%～2%，惡
性程度高，生長快，預后差);基底細胞樣鱗狀細胞癌;腺棘癌和腺鱗癌。罕見的有惡性黑色素瘤、原發于食管的惡性淋巴瘤、肉瘤樣癌及平滑肌肉瘤等。
食管癌的分期可分為早期、中期和晚期。按照國際臨床病理分期，還可分為O期、I期、IIa期、IIb期、III期及IVa和IVb期，其中O期和I期即傳統中的早期食管癌。
3.了解食管癌的擴散及轉移規律
擴散主要穿透食管壁直接侵及鄰近器官。
轉移包括淋巴結轉移和血行轉移，其中淋巴結轉移是食管癌轉移的主要途徑。
4.了解術前評估
充分的術前檢查是判斷手術切除的可行性及選擇手術方式的重要依據。對于有吞咽不順及進行性吞咽困難的患者，應該行上消化道造影及食管鏡檢查，診斷明確后，再進行胸部增強CI、腹部超聲內鏡超聲檢查，明確病變的部位、侵犯深度、與毗鄰臟器的關系、周圍淋巴結的轉移狀況及有無遠處轉移，并進行臨床分期。
由于早期食管癌治療效果較好，所以，無論食管癌位于哪一段，均應及時手術。此外，由于腫瘤侵犯深度(而非長度)是影響預后及切除率的決定性因素，所以，對于外侵明顯或已侵入鄰近臟器的局部晚期腫瘤，應考慮放棄手術或先行放、化療后視腫瘤縮小情況再決定是否手術切除。
5.了解各段食管癌的特點及選擇治療方式的方法
(1)頸段及胸上段食管癌：由于位置偏高，為保證手術切除徹底，可能行部分或全喉切除，術后會失去發音功能，影響生活質量，一般病人(特別是年輕人)常常難以接受，所以通常首選放療。由于放療容易定位及布局照射野，對周圍組織器官影響小，一般療效較好。但是隨著外科技術的提高及術后康復指導的完善，全喉切除的病人(如相聲演員李文華)通過嚴格的發音訓I練可恢復部分發音功能。一般對>4 cm的腫瘤主張術前放療或同步放、化療，待病變縮小后再手術。少數放療效果差或放療后復發的病人可考慮手術治療。
(2)胸中段食管癌。一般主張手術治療，但對于病變>5cm，明顯外侵的食管癌，可先行術前放療，或同步放、化療+手術。
(3)胸下段食管癌。目前公認手術治療效果較好，放療效果差。其原因在于在放療過程中，心臟會受到照射，使心肌、心包受到損傷，導致心包積液，以致部分病人不能達到足量照射劑量而影響療效。
6.了解手術并發癥的預防及處理
(1)吻合口并發癥
如吻合口瘺，其中胸腔內吻合口瘺死亡率較高。其發生主要與吻合張力過大、吻合器釘脫落、局部感染、吻合口血運差、患者營養不良或伴有糖尿病、貧血等因素有關。
防治措施做好術前準備，糾正營養不良。選好手術適應證。提高吻合術技巧。
(2)乳糜胸
手術中損傷胸導管后可出現乳糜胸。
防治措施保守治療。無脂肪、高糖、高蛋白飲食，胸內注射粘連劑等。對保守治療無效者可開胸結扎胸導管。
(3)肺部并發癥
包括肺炎、肺不張和呼吸衰竭等。有長期吸煙及慢支肺氣腫的病人尤其容易發生。肺部并發癥多在術后3～4天發生。
術后因疼痛限制咳嗽排痰的患者也容易發生肺炎和肺不張。
防治措施鼓勵病人咳嗽排痰，同時應用化痰藥物及抗生素預防感染。必要時行氣管插管或用氣管鏡吸痰。
(4)心臟并發癥
包括心律失常、心力衰竭、心肌梗死、猝死。
防治措施術前應對伴有心臟病的患者進行全面評估。一旦發現這些并發癥，應及時給予心電監護及相應的內科治療。
(5)膿胸
單純膿胸發生率并不高，多因術后引流不暢，積液感染引起。
防治措施術后應該通暢引流。加強抗感染治療。
(6)其他并發癥
包括膈疝、胃扭轉、假膜性腸炎等，相對少見。
防治措施一旦發現這些并發癥應積極采取治療措施。對于發生膈疝及胃扭轉者，可考慮進行二次開胸手術。
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